Microsoft begrenzt kostenlosen Copilot Chat für Unternehmen

Nutzer ohne Lizenz für Microsoft 365 Copilot können den Chat seit diesem Monat nur noch eingeschränkt nutzen. Um unangenehme Überraschungen zu vermeiden, empfiehlt der Hersteller Administratoren und Dienstleistern ihre Help-Desk-Mitarbeiter über die Limits und Ausweichoptionen zu informieren und die Einstellungen für Lizenzanfragen zu überprüfen.

Microsoft hat diesen Monat damit begonnen, einige Copilot-Funktionen für Anwender ohne entsprechende Microsoft-365-Copilot-Lizenz einzuschränken. Laut einem Online-Beitrag wendet der Technologiekonzern die neuen Regeln seit dem 2. November auf Organisationen mit höchstens 2.000 Microsoft-365-Lizenzen an. Microsoft bezeichnet diese Limits für Copilot-Chat-Funktionen und -Fähigkeiten als "Fair Use", auch wenn es sich dabei nicht um Fair Use im urheberrechtlichen Sinne handelt. Der Chat bleibt demnach jedoch weiterhin Bestandteil der M365-Abonnements, und Lösungsanbieter müssen im Zuge der Änderung keine administrativen Maßnahmen ergreifen.

Allerdings legt Microsoft die Limits selbst fest und verwaltet sie, Administratoren können sie weder einsehen noch anpassen. Das Unternehmen veröffentlicht zudem keine konkreten Schwellenwerte, sondern erklärt, dass diese im Tagesverlauf schwanken und sich auch künftig mit der Weiterentwicklung des Copilot-KI-Assistenten ändern können. "Microsoft empfiehlt Administratoren, ihre Help-Desk-Mitarbeiter zu informieren und die Einstellungen für Lizenzanfragen zu überprüfen", so der Hersteller in dem Online-Beitrag. CRN hat Microsoft um eine Stellungnahme zu den Anpassungen gebeten.

[siehe auch: Umstellung auf UBB: Microsoft gewährt weiteren Aufschub]

Die Änderung erfolgt einhergehend mit weiteren Richtlinienanpassungen von Microsoft entlang der Weiterentwicklung der Preise und Wirtschaftlichkeit von KI. Microsoft hat Lösungsanbietern außerdem mitgeteilt, dass die nutzungsbasierte Abrechnung (Usage-Based Billing, UBB) für neue Microsoft-365-Copilot-Business-Abonnements, die über Cloud-Solution-Provider-Partner erworben werden, voraussichtlich zwischen Januar und März 2027, Microsofts drittem Geschäftsquartal, standardmäßig aktiviert wird.

Dawn Sizer, CEO und Mitgründerin des US-Lösungsanbieters 3rd Element Consulting, einem Microsoft-Partner und Preisträger der MSP 500 2026, sagte CRN in einem Interview, sie wünsche sich einen Überblick über Nutzer, die sich ihrem Limit nähern, um mehr Transparenz zu schaffen und den Anwendern eine bessere Möglichkeit zu geben, sich auf eine verstärkte Copilot-Nutzung in der Zukunft einzustellen. "Das würde die Gespräche mit Kunden erleichtern, da es ihnen eine vernünftige Möglichkeit gibt, die Ausgaben für die Nutzung zu verstehen und zu steuern", so Sizer.

Limits für Microsoft Copilot Chat: Was Partner wissen müssen

Anwender, die die Limits von Copilot Chat erreichen, erhalten laut dem Online-Beitrag des Herstellers offenbar eine Meldung zu Microsoft 365 Copilot, Microsoft 365 Copilot Business für kleine und mittlere Unternehmen sowie weiteren Copilot-Funktionen, auf die sie upgraden können. Lösungsanbieter können dieses Signal und weitere Kundeneinblicke nutzen, um mit Anwendern auf Kundenseite ein Gespräch über ein Upgrade zu beginnen. "Anwender, die Limits erreichen, zeigen echten Bedarf an Copilot und sind damit starke Kandidaten für Microsoft 365 Copilot, einschließlich Microsoft 365 Copilot Business für kleine und mittelständische Unternehmen", heißt es in einem FAQ-Dokument von Microsoft zu Copilot.

Microsoft empfiehlt Lösungsanbietern hierbei, für berechtigte Anwender die "Copilot in 30"-Testangebote zu prüfen. Allerdings gelten laut Microsoft auch für Microsoft-365-Copilot-Lizenzen Fair-Use-Limits. Die Copilot-Benutzerabonnementlizenz (User Subscription License, USL) soll aber ausreichen, um alltägliche KI-Aufgaben abzudecken. "Wir legen Nutzungslimits so fest, dass die große Mehrheit der Menschen nie ein Limit erreicht", versicherte Microsofts Corporate Vice President Nicole Herskowitz in einem Online-Beitrag im September. Einige Copilot-Chat-Anwender dürften sich auch bereits an "Fair-Use"-Limits gewöhnt haben, das diese laut Microsoft bereits seit einiger Zeit für bestimmte Funktionen die Bilderzeugung gelten.

Die Meldung im Produkt teilt Anwendern zudem mit, wann die eingeschränkten Funktionen wieder verfügbar sind. Bereits laufende Copilot-Chat-Antworten werden laut Hersteller nicht unterbrochen, wenn ein Limit erreicht wird. In den meisten Organisationen soll die Limit-Benachrichtigung zudem eine Upgrade-Option enthalten, über die Anwender direkt eine M365-Copilot-Lizenz bei ihren Administratoren anfragen können. Diese können die Anfragen anschließend im M365-Admin-Center genehmigen oder ablehnen. Zudem können es Organisationen ihren Anwendern auch erlauben, über diese Benachrichtigung zum Erreichen des Limits direkt passende Lizenzen zu kaufen. Andererseits können Administratoren Direktkäufe auch für jedes Produkt deaktivieren.

Die Limits sollen laut Microsoft Anwender ohne M365-Copilot-Lizenz in kommerziellen Tenants treffen, die Copilot Chat im Web, auf dem Desktop und in mobilen Anwendungen nutzen. Microsofts "AI Business Solutions & Security Partner Experience" (ASPX) zeigt IT-Dienstleistern zudem, bei welchen Kunden Anwender die Copilot-Nutzungslimits erreichen. ASPX liefert dieses und weitere Signale, anhand derer Lösungsanbieter erkennen sollen, welche Anwender ein Lizenz-Upgrade wünschen könnten. Reseller mit Partner-Center-Zugang können ASPX einsehen oder sich für weitere Informationen an ihren Distributor wenden, so Microsoft.

Microsoft-Manager erklären öffentlich, dass die Zukunft der KI-Preisgestaltung in einem Grundkontingent an Rechenleistung innerhalb einer Lizenz sowie verbrauchsabhängigen Gebühren für anspruchsvollere KI-Nutzung besteht. Während der jüngsten Telefonkonferenz zu den Quartalszahlen hob auch Microsoft-CEO Satya Nadella das wachsende verbrauchsbasierte KI-Geschäft des Herstellers hervor und teilte mit, dass die Zahl der Copilot-Kunden, die über nutzungsbasierte Abrechnung aktiv Credits verbrauchen, im Quartal um mehr als 75 Prozent gewachsen sei. Der Credit-Verbrauch durch agentische Funktionen bei Microsofts Geschäft rund um GitHub, das bereits nutzungsbasierte Abrechnung verwendet, hat sich ihm zufolge mehr als verdoppelt. Verbrauch plus Sitzplatz-Abonnements erhöhen laut Nadella Microsofts adressierbaren Gesamtmarkt und den durchschnittlichen Umsatz pro Nutzer. "Wenn Agenten höherwertige Aufgaben übernehmen, eröffnet der Verbrauch geschäftlich finanzierte Nachfrage, wobei die Ausgaben direkt an den Wert gekoppelt sind, den diese Agenten liefern", so Nadella.

Nadella möchte nicht, dass Kunden "Token-Maxxing" betreiben – also den Verbrauch von KI-Eingabe- und -Ausgabe-Token auf Kosten der Leistung zu maximieren – und er sei mit den Fortschritten bei der Aufklärung der Kunden "sehr zufrieden". "Wir wollen sicherstellen, dass Kunden beide Optionen verstehen und sie so nutzen können, wie es für sie am besten ist", erklärte der CEO. "Wir wollen nicht, dass sie eine Sache zu viel kaufen und dann das Gefühl haben, ‚Token-Maxxing‘ zu betreiben, denn das nützt niemandem. Wir wollen sicherstellen, dass sie den Wert des Abonnements verstehen und wissen, dass er sich kontinuierlich verbessert. Er ist nicht einmal statisch und bietet die Möglichkeit, den Verbrauch über den Zähler im Blick zu behalten."

Copilot Chat vs. Microsoft 365 Copilot: Was ist der Unterschied?

Alle Microsoft-Geschäftsanwender haben Zugriff auf Copilot Chat. Ohne bezahlte Microsoft-365-Copilot-Lizenz erhalten Anwender laut Microsoft weiterhin Zugriff auf KI-Modelle, webbasiertes Reasoning, eingeschränktes Reasoning über Arbeitsdaten per Work IQ, eingeschränkten Agentenzugriff und Sicherheit auf Unternehmensniveau. Mit einer Microsoft-Copilot-Lizenz erhalten Anwender priorisierten Zugriff auf KI-Modelle und vollständiges Work-IQ-Datenreasoning auf Basis von Meetings, E-Mails, Chats, Dateien und mehr.

Weitere lizenzierte Funktionen sind laut Microsoft umfassender Zugriff auf Researcher, Analyst, benutzerdefinierte Agenten und andere fortgeschrittene KI-Agenten sowie enthaltener Zugriff auf Copilot Studio. Konten mit der Bezeichnung M365 Copilot (Premium) verfügen über Copilot-Zusatzlizenzen. Die Bezeichnungen Copilot Chat (Basic) und M365 Copilot (Basic) bedeuten, dass das Konto keine Zusatzlizenz hat.

Dieser Artikel erschien zuerst bei unserer Schwesterpublikation crn.com.

CRN-Newsletter beziehen und Archiv nutzen - kostenlos: Jetzt bei der CRN Community anmelden