Extreme-Networks-CEO: "Wir gewinnen Marktanteile"

CEO Ed Meyercord sieht Extreme Networks bestens aufgestellt, um ohne größere Verwerfungen durch die Komponentenkrise zu kommen und die starke Nachfrage im KI- und Datacenter-Bereich für sich zu nutzen. Wie wichtig die Partner dafür sind, zeigt sich unter anderem daran, dass sich das MSP-Geschäft zuletzt mehr als verdoppelt hat.

Extreme Networks setzt auf den Channel, um die nächste Wachstumsphase voranzutreiben: Der Netzwerkanbieter orientiert sich stärker am Enterprise-Segment, baut sein MSP-Geschäft aus und setzt verstärkt auf neue KI-Funktionen. Rund 85 Prozent des Umsatzes von Extreme Networks laufen über indirekte Kanäle. CEO Ed Meyercord erläuterte gegenüber CRN, sein Unternehmen rekrutiere Partner, die ihm helfen können, größere Enterprise-Networking-Deals zu gewinnen, und eröffne bestehenden Partnern zugleich neue Chancen rund um Platform ONE, MSP-Services und Wettbewerbsvorteile durch seine starke Lieferkette.

Meyercord zufolge hat Extreme Networks das Geschäftsjahr 2026 stark abgeschlossen – mit anhaltender Dynamik im gehobenen Marktsegment und einer schnellen Einführung und "sehr guten Akzeptanz" der Extreme Platform ONE. Die vierteljährlichen Subscription-Buchungen stiegen ihm zufolge von erwarteten 3 Millionen US-Dollar im ersten Quartal nach der allgemeinen Verfügbarkeit auf 30 Millionen US-Dollar. Im jüngsten Quartal lagen sie näher bei 50 Millionen US-Dollar als beim geschätzten Wert von 38 Millionen US-Dollar.

Extreme Networks hat am Mittwoch vor Börseneröffnung seine Finanzzahlen für das vierte Geschäftsquartal 2026 und das Geschäftsjahr 2026 vorgelegt. Trotz eines Rückgangs des Aktienkurses sprach Meyercord von einem starken Quartal: Der in Morrisville, North Carolina, ansässige Netzwerktechnologieanbieter habe die Erwartungen bei Umsatz und Bruttomarge übertroffen, auch wenn die zusätzlichen Vertriebskosten aufgrund von Anreizen für größere, anspruchsvollere Netzwerkprojekte und Platform-ONE-Beschleuniger gestiegen seien.

Investoren hätten die Aktie nach unten gedrückt, weil Extreme Networks für das kommende Jahr eine geringere Wachstumsrate in Aussicht gestellt habe, sagte er. Die Aktie fiel am Mittwoch um 19 Prozent und lag am Donnerstag fast 4 Prozent im Minus bei 25,20 US-Dollar. "Die Aktienkurse werden sich wieder erholen", zeigte er sich überzeugt. "Ich denke, was passiert ist: Wir kommen gerade aus einem Jahr mit 13 Prozent Umsatzwachstum, und nun stellen wir 8 Prozent Umsatzwachstum in Aussicht. Ich glaube, die Investoren fragen: ‚Warum gibt es eine Verlangsamung?‘"

Meyercord sagte, Extreme gewinne Marktanteile von Wettbewerbern wie Cisco und HPE Juniper. Er verwies auf mehrere große Erfolge und darauf, dass sein Unternehmen Marktanteile hinzugewinne, weil es schneller wachse als der Markt für Enterprise Networking. "Wir wissen, dass wir Marktanteile gewinnen, weil wir schneller wachsen als der Markt", erläuterte er. "Wenn das Marktwachstum im Enterprise Networking bei 6 bis 8 Prozent liegt und wir gerade ein Wachstum von 13 Prozent vorgelegt haben, wissen wir, dass wir den Markt übertreffen. Der Markt für Hyperscale-Rechenzentren ist etwas anders. Aber wir konzentrieren uns auf Enterprise-Campus-Netzwerke und Enterprise-Rechenzentren – und das ist eine andere Wachstumsdynamik."

Der Channel bleibt zentral für das Geschäft von Extreme Networks. Meyercord zufolge laufen rund 85 Prozent des Umsatzes über indirekte Kanäle. Extreme rekrutiert Partner – insbesondere größere Partner, die dem Unternehmen helfen können, stärker ins gehobene Marktsegment vorzudringen. Zudem hob er die MSP-Chance von Extreme hervor: Das MSP-Geschäft sei im Geschäftsjahr 2026 um 112 Prozent gewachsen.

Meyercord sagte zudem, Platform ONE, Agent ONE und der Assistent Coworker seien zentrale Prioritäten. Extreme bereite sich auf stärker autonome agentische KI-Funktionen vor. Auf der Lieferseite habe Extreme Speicher gesichert, normale Lieferzeiten aufrechterhalten und Produktengpässe von Wettbewerbern in Rückenwind verwandelt. "Wenn jemand in der Branche ein Problem hat, kann er zu Extreme kommen", sagte er. "Wir kümmern uns darum."

Im Networking-Geschäft und bei Extreme Networks ist derzeit viel in Bewegung. Mehr dazu lesen Sie im vollständigen Gespräch von CRN mit Meyercord, das aus Gründen der Verständlichkeit leicht redigiert wurde.

CRN: Was war Ihre wichtigste Erkenntnis aus dem vierten Geschäftsquartal 2026?

Ed Meyercord: Wir hatten ein starkes viertes Quartal. Wir setzen unseren Schritt in Richtung gehobenes Marktsegment fort. Zehn Prozent Wachstum gegenüber dem Vorjahr sind aus Buchungssicht gut, aber unsere Buchungszahlen liegen noch darüber. Wir sehen eine Kombination aus Produktwachstum und der Umstellung von Kunden auf Extreme Platform ONE – und ich würde sagen, diese Umstellung war sehr erfolgreich. Es gibt eine Umsatzposition, die wegfällt: die klassische Break-Fix-Wartung, die wir in unser Subscription-Geschäft überführen. Von Quartal zu Quartal haben wir unsere Buchungen für Platform-ONE-Abonnements verdoppelt. … Wir sind vor einem Jahr allgemein verfügbar geworden und hatten im ersten Quartal Abonnements im Wert von 3 Millionen US-Dollar erwartet, dann 5 Millionen, dann 10 Millionen, dann 20 Millionen. Das war eine stufenweise Entwicklung. In diesem Quartal geht es auf 30 Millionen US-Dollar. Das ist ein ziemlich deutlicher Anstieg. Und wir haben die Erwartungen übertroffen. Die Konsensschätzung lag bei 38 Millionen US-Dollar, und wir lagen näher bei 50 Millionen US-Dollar. Wir sehen eine sehr gute Akzeptanz.

CRN: Wie sieht es mit den Finanzzahlen insgesamt aus?

Meyercord: Wir lagen beim berichteten Ergebnis drei Cent über den Erwartungen der Wall Street. Steuerliche Vorteile haben die ausgewiesene Zahl etwas nach oben getrieben, aber wir lagen im Rahmen der Markterwartungen. Beim Umsatz lagen wir darüber. Bei der Bruttomarge lagen wir darüber. Zugleich hatten wir höhere zusätzliche Vertriebskosten als erwartet. Vieles davon hing damit zusammen, dass wir Anreize für den Schritt ins gehobene Marktsegment setzen, während wir anspruchsvollere und größere Netzwerkprojekte für größere Kunden umsetzen. Gleichzeitig gab es einige Beschleuniger rund um Platform ONE. Aber es war ein starkes Quartal.

CRN: Extreme Networks hat auch höhere Umsätze und Gewinne für das nächste Quartal und das kommende Jahr in Aussicht gestellt. Warum haben Investoren den Aktienkurs dennoch nach unten gedrückt?

Meyercord: Die Aktienkurse werden sich wieder erholen. Ich denke, was passiert ist: Wir kommen gerade aus einem Jahr mit 13 Prozent Umsatzwachstum, und nun stellen wir 8 Prozent Umsatzwachstum in Aussicht. Ich glaube, die Investoren sagen: 'Warum gibt es eine Verlangsamung? Eure Story ist großartig. Ihr gewinnt Marktanteile von Cisco. Ihr gewinnt Marktanteile von HPE Juniper. Ihr habt mit Platform ONE eine differenzierte Plattform. Ihr verfügt über eine einzigartige Fabric. Diese Fabric ist Teil von Platform ONE und bietet erweiterte Funktionen. Ihr kündigt diese großen Neukunden an und bewegt euch mit großen Kundenerfolgen ins gehobene Marktsegment. Warum sehen wir dann keinen Anstieg der Wachstumsrate?' Ich denke also, als wir mit einer konservativeren Wachstumsrate herauskamen, wurden wir heute aus diesem Grund abgestraft. Ich glaube, so einfach ist es wirklich.

Ich glaube, viele Analysten, die uns beobachten, sagen: 'Was ist da los? Ihr habt unsere Zahlen und unsere Prognose erfüllt.' Hinter den Kulissen sind die Leute offensichtlich davon ausgegangen, dass wir die Zahlen anheben würden. Rückblickend ist das am Ende des Tages, glaube ich, leicht zu erkennen. Aber wir haben neun Quartale in Folge zweistelliges Produktwachstum erzielt. Ich glaube, wir haben acht Quartale in Folge unsere Zahlen übertroffen. Vielleicht sind wir bei unserer Prognose etwas zu konservativ. Das werden wir mit der nächsten Veröffentlichung sehen.

CRN: Kommen wir auf etwas zurück, das Sie gesagt haben: Extreme Networks schlägt Cisco und HPE Juniper. Was meinen Sie damit?

Meyercord: Wir haben anekdotische Belege. Wir haben Deals, die wir uns ansehen. Wir haben Beispiele mit konkreten Kunden. Die Brunel University in London mit 16.000 Studenten war 20 Jahre lang bei Cisco und ist gerade zu Extreme gewechselt. Die University of Technology in Sydney, Australien, ist gerade von Cisco zu Extreme gewechselt und wurde zu unserem größten Deal in der Geschichte des ANZ-Markts (Australien und Neuseeland). Wir haben solche Beispiele vor Ort, bei denen wir gewinnen und Kunden hinzugewinnen. Wir betrachten außerdem das Branchenwachstum und wissen, dass wir mit einer höheren Rate wachsen.

[CRN hat HPE und Cisco um eine Stellungnahme dazu gebeten]

CRN: Aber manchmal verlieren Sie doch auch einen Deal an Cisco oder HPE, oder?

Meyercord: Natürlich. Aber grundsätzlich wissen wir, dass wir Marktanteile gewinnen, weil wir schneller wachsen als der Markt. Wenn das Marktwachstum im Enterprise Networking bei 6 bis 8 Prozent liegt und wir gerade 13 Prozent Wachstum vorgelegt haben, wissen wir, dass wir den Markt übertreffen. Der Markt für Hyperscale-Rechenzentren ist etwas anders. Aber wir konzentrieren uns auf Enterprise-Campus-Netzwerke und Enterprise-Rechenzentren, und das ist eine andere Wachstumsdynamik. Wir sehen, wie das Pendel wieder in Richtung Enterprise und Enterprise-Rechenzentren ausschlägt, während KI-Workloads im Laufe der Zeit dorthin wandern. Das steht noch ganz am Anfang, aber wir sind sehr gut positioniert.

CRN: Wird das eine bedeutende Verschiebung sein?

Meyercord: Ich denke, das wird es. Ich glaube, es wird höhere Wachstumsraten in Enterprise-Netzwerken antreiben.

CRN: Welcher Anteil des Gesamtumsatzes von Extreme Networks läuft über indirekte Kanäle?

Meyercord: Etwa 85 Prozent. Wir haben eine Handvoll direkter Kunden wie zum Beispiel Ericsson, bei denen wir Teil ihrer 5G-Services-Plattform sind. Schneider Electric ist ein weiteres Beispiel: Auch dort verkaufen wir in eine Lösung hinein, die das Unternehmen im Rahmen seiner angebotenen Services nutzt.

CRN: Rekrutieren Sie Channel-Partner?

Meyercord: Ja. Ich würde sagen, ein großer Teil der Rekrutierung findet eher am kleineren Ende der Partnerskala statt. Viel davon übernehmen unsere Distributoren. Am oberen Ende der Skala haben wir jedoch gezielte Initiativen. … Mit World Wide Technology zum Beispiel hatten wir vor drei Jahren noch keine Beziehung. Vor zwei Jahren haben wir uns bemüht, erste Schritte zu machen, und große Fortschritte erzielt. Vor einem Jahr haben wir uns dann mit dem gesamten Team getroffen. Und jetzt haben wir einen klaren Aktionsplan, um dieses Geschäft zu skalieren und auszubauen.

Wir wollen Partner, die mit uns ins gehobene Marktsegment gehen und größere Projekte mit uns gewinnen können. Viele traditionelle Extreme-Partner, die für uns wirklich wichtig sind, sind gewissermaßen unsere Brot-und-Butter-Partner und adressieren zum Beispiel den SLED-Markt (State, Local and Education) oder kleinere Unternehmen. Sie sind wichtig. Aber wir sehen das Wachstum bei größeren Partnern.

CRN: Wie läuft es für Extreme Networks und das MSP-Ökosystem?

Meyercord: Unsere MSP-Plattform läuft auf Platform ONE, was ziemlich spannend ist, weil wir nun jeden Monat Funktionsupdates und Weiterentwicklungen haben. Es wird also deutlich mehr und kontinuierlicher in unsere MSP-Plattform einfließen, wenn man so will. Und wir haben angekündigt, dass wir nun bei 74 MSPs stehen, gegenüber 70 im vergangenen Quartal. Wir machen dort also weiter Fortschritte. Unser MSP-Geschäft ist im Jahresvergleich um über 100 Prozent gewachsen, allerdings von einer kleinen Basis aus. Aber auf der MSP-Seite haben wir viel Dynamik.

Wir haben eine mandantenfähige Plattform – so, wie eine MSP-Plattform sein muss. Diese Multi-Tenant-Plattform ist sehr einfach zu bedienen. Wenn Sie MSP sind, können Sie Ihre Endkunden sehr leicht verwalten. Als wir diese Plattform aufgebaut haben, hatten wir die Vision, sie zur modernsten Plattform zu machen. Es hat eine Weile gedauert, bis alles richtig funktionierte. Wir haben verbrauchsbasierte Abrechnung, und wir haben einige einzigartige Funktionen, etwa bei der Übertragbarkeit von Lizenzen und anderen Themen. Außerdem ist sie aus Managementsicht nun in Platform ONE eingebunden und stellt KI- und Automatisierungstools bereit.

CRN: Wann hat Extreme Networks seine MSP-Offensive gestartet?

Meyercord: Wir haben vor etwa fünf Jahren begonnen. Wir haben eine Person eingestellt, die hinter Ciscos MSP-Plattform stand, und sie sagte: „Lasst uns etwas wirklich Next-Gen bauen.“ Etwas deutlich Besseres, Einfacheres in der Nutzung. Also haben wir die Plattform entworfen, und dann gab es vermutlich ein paar Jahre Arbeit, bevor wir sie tatsächlich aufgebaut hatten.

Wir erhielten eine wirklich gute Resonanz, aber was uns nicht bewusst war: wie lange MSPs tatsächlich brauchen, um eine solche Plattform einzuführen. Aufgrund des gesamten Feedbacks gingen wir davon aus, dass sie schnell durchstarten würde, aber dann sahen wir, dass ein MSP länger braucht als erwartet, um die Plattform in den Betrieb zu überführen. Wir haben MSPs nie aufgegeben. Wir haben weiter in das MSP-Geschäft investiert, und wir glauben, dass wir die beste Plattform haben, an die man sich anbinden kann, wenn es um Networking geht. Hinter den Tools steht jetzt KI.

Ich denke, wir befinden uns auf dieser Reise im fünften Jahr, aber jetzt beginnt sie endlich Fahrt aufzunehmen. Die Abrechnung richtig hinzubekommen, war kompliziert. Alles vollständig zu automatisieren, war kompliziert. Aber jetzt ist es automatisiert. Unsere MSP-Partner sind begeistert, und neue Partner, die die Plattform übernehmen, sind ebenfalls begeistert davon. Deshalb sehen wir viel Wachstum. [Für das gesamte Geschäftsjahr 2026] verzeichneten wir insgesamt 13 Prozent Umsatzwachstum, aber darunter lag unser MSP-Wachstum, das 112 Prozent betrug.

CRN: Der MSP-Umsatz ist also noch nicht bedeutend genug, um ihn gesondert auszuweisen?

Meyercord: Wir sprechen derzeit nur über die Zahl der Partner und die Wachstumsrate, aber beim Umsatz erwarte ich, dass wir diese Schwelle in diesem Jahr überschreiten werden.

CRN: Was sind einige Ihrer wichtigsten Prioritäten für das nächste Quartal und das kommende Jahr?

Meyercord: Unsere Prioritäten liegen weiterhin rund um Platform ONE. Ich freue mich sagen zu können, dass wir bei Platform ONE gut vorankommen. Wir bringen etwas auf den Markt, das wir auf unserer jüngsten Anwenderkonferenz angekündigt haben: Agent ONE. Man kann es sich als Assistenten vorstellen, der Sie unterstützt, wenn Sie eine Rolle bei der Bereitstellung eines Netzwerks für ein Unternehmen haben – etwa beim Entwurf eines Netzwerks, bei der Konfiguration, Orchestrierung, Fehlerbehebung und Behebung von Problemen über das gesamte Spektrum der Netzwerkfunktionen hinweg. Diesen Assistenten nennen wir Coworker. Coworker startet Ende dieses Monats.

Im Oktober veranstalten wir einen KI-Gipfel, auf dem wir ankündigen, dass wir in den Operator-Modus wechseln. Dabei haben Sie einen Agenten, der autonomer handeln kann. Sie haben vollständige Beobachtbarkeit über den Agenten. Sie haben Nachvollziehbarkeit über den Agenten, sodass Sie genau wissen, was der Agent tut. Aber er kann autonom agieren. … Es wird Leitplanken und Governance rund um den Agenten geben. Das ist wirklich ein großer Schritt, um mithilfe agentischer KI Netzwerkaufgaben im gesamten Netzwerkbereich zu automatisieren – in unserem Fall über unser gesamtes Portfolio hinweg. Enterprise-Kunden und Partner erhalten damit die fortschrittlichsten Werkzeuge, um diese neue Technologie zu nutzen. Wir sind hier ganz vorne dabei, und das ist für uns eine spannende Position.

Es gibt viel Begeisterung. Für uns war vor einigen Jahren eine große Initiative, Kunden in die Cloud zu bringen. Es dauerte drei Jahre, bis wir 250.000 aktive Abonnements in der Cloud hatten. Bei den aktiven Platform-ONE-Abonnements haben wir diese Zahl in weniger als einem Jahr überschritten. Das entwickelt sich also sehr schnell.

CRN: Wie steht Extreme Networks mit Blick auf die Komponentenengpässe da?

Meyercord: Wir konnten uns die Versorgung durch eine Reihe von Initiativen sichern, daher ist das für Extreme kein Problem. Was wir aus dem Channel und von unseren Distributoren hören: Bei bestimmten Kategorien in verschiedenen Märkten verlängern sich die Produktlieferzeiten bei Netzwerkanbietern. Dieses Problem haben wir jedoch nicht. Partner, die mit längeren Lieferzeiten, Produktengpässen und Einschränkungen konfrontiert sind, können zu Extreme kommen, wo wir normale Lieferzeiten haben. Das ist für uns zu Rückenwind geworden. Außerdem geben wir eine Preisgarantie für die Zukunft: Wenn Partner Geschäft zu Extreme bringen und den Deal bei Extreme registrieren, schützen wir diesen Preis und den Deal über mehrere Monate hinweg. Dieses Programm war erfolgreich beim Aufbau einer Pipeline. Seit wir es eingeführt haben, konnten einige kleinere Deals abgeschlossen werden. Die Kunden haben Zeit. Mit anderen Worten: Es handelt sich nicht um Vorzieheffekte durch Preisaktionen. Wir geben eine Preisgarantie für einen bestimmten Zeitraum. Dadurch sind fast 100 Millionen US-Dollar an neuem Umsatz entstanden, ein großer Teil davon mit Neukunden, die über Partner kommen, die Anforderungen haben, aber nicht warten wollen. Das war erfolgreich, und wir haben viel positives Feedback aus dem Channel und von unseren Distributoren erhalten.

CRN: Wie konnte Extreme Preisgarantien anbieten?

Meyercord: Sie sind nicht unbegrenzt. Wir haben die Preisgarantien bis November festgelegt, und wir konnten das tun, weil wir uns die Versorgung sichern konnten. In unserem Fall war die knappe Komponente Speicher. Unsere Supply-Chain-Teams sind dabei äußerst taktisch vorgegangen – und genau das ist unsere Strategie. Wir haben buchstäblich zwölf verschiedene Initiativen. Zum Beispiel konnten wir Speicher von einem unserer Kunden, Samsung, sichern. Unser Country Manager verfügt über sehr gute Beziehungen; also haben wir ihm gewissermaßen den Hut vom Verkäufer zum Supply-Chain-Mann gewechselt – und siehe da, das hat viel Speicher freigesetzt.

Wir waren außerdem clever in der Zusammenarbeit mit Broadcom, einem unserer Partner. Broadcom hatte Speicherchips, die für andere Branchen bestimmt waren, etwa für die Automobilindustrie, wo es Überschussbestände gab. Wir konnten diese Speicherchips qualifizieren und Versorgung sichern. Micron ist seit Langem unser Speicherlieferant. Zuvor konnte Micron keine Chips zuteilen, inzwischen werden jedoch Chips zugeteilt, und wir haben über verschiedene Kanäle darauf hingearbeitet, Zugang zu ihnen zu bekommen. Über Broadcom haben wir einen neuen Anbieter, der nach unseren Spezifikationen fertigt und Speicher hochfährt. Wir verfolgen also viele unterschiedliche Ansätze. Einige unserer Boards haben wir überarbeitet, sodass wir statt mit zwei Chips nun mit einem Chip planen.

Ich denke, aufgrund unserer Größe fällt es uns vielleicht etwas leichter, solche Dinge umzusetzen. Für ein größeres Unternehmen könnte das schwieriger sein. Wir konnten jedoch sehr schnell und sehr kreativ handeln, um den Speicher zu sichern, und haben bestätigte Lieferzusagen bis ins Geschäftsjahr 2028 und darüber hinaus. Wenn also jemand in der Branche ein Problem hat, kann er zu Extreme kommen. Wir kümmern uns darum.

Dieser Artikel erschien zuerst bei unserer Schwesterpublikation crn.com.

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