Was die CEOs von Intel und Nvidia gemeinsam vorhaben

Das habe "die Welt noch nicht gesehen", so eine der Aussagen im Webcast der Intel- und Nvidia-Chefs. Es soll eine "neue Klasse von Laptops mit integrierter Grafik entsteht". Außerdem will Nvidia Intel-CPUs in seine Rack-Scale-Plattformen für KI-Rechenzentren integrieren. Jährliches Marktpotenzial: bis zu 50 Mrd. US-Dollar.

Jensen Huang, CEO von Nvidia, erklärte am Donnerstag, dass die neue Vereinbarung seines Unternehmens mit Intel es beiden Firmen ermöglichen werde, eine "neue Klasse von Laptops mit integrierter Grafik" zu schaffen. Seiner Meinung nach sei dies ein derzeit ein "unterversorgter" Markt, der "von Nvidia heute weitgehend unberücksichtigt bleibt".

In Verbindung mit ihrem Plan, Intel-CPUs in die Rack-Scale-KI-Plattformen von Nvidia für Rechenzentren zu integrieren, werde dies eine jährliche Marktchance im Wert von bis zu 50 Mrd. Dollar darstellen, so Huang in einem Webcast am Donnerstagnachmittag zusammen mit Intel-CEO Lip-Bu Tan. Wenige Stunden zuvor haben Intel und Nvidia ihre "historische" Partnerschaft bekanntgeben. Nvidia wird sich an Intel mir 5 Mrd. Dollar beteiligen, der Aktienkurs von Intel schoss in die Höhe.

"In beiden Fällen erweitert dies den Markt für Intel erheblich und erweitert auch den Markt für Nvidia", sagte Huang im Webcast. Man habe sich zum Einstieg von Intel entschlossen, so Huang, "weil wir dachten, dass dies eine unglaublich lohnende Investition sein würde". Er fügte an anderer Stelle in der Telefonkonferenz hinzu, dass die Trump-Regierung "überhaupt nicht an dieser Partnerschaft beteiligt" sei. Die Trump-Regierung habe "für beide Unternehmen eine überragende Rolle gespielt". US-Präsident Trump gab letzten Monat bekannt, dass die US-Regierung eine Vereinbarung über den Erwerb einer knapp 10-prozentigen Beteiligung an Intel getroffen habe. Nvidia arbeitet mit der Trump-Regierung zusammen, um neue Lizenzen für den Verkauf von GPUs an Kunden in China zu erhalten.

Neue Klasse von Laptops mit integrierter Grafik: "Hat die Welt noch nicht gesehen"

Im Mittelpunkt der gemeinsamen Entwicklungsbemühungen steht die Verwendung der NVLink-Verbindungstechnologie von Nvidia, um die jeweiligen Chip-Architekturen von Intel und Nvidia "nahtlos" miteinander zu verbinden. In der Webcast-Übertragung gaben Huang und Tan weitere Details zur Partnerschaft und zu den Produkten bekannt, die Intel und Nvidia gemeinsam entwickeln werden, ohne jedoch einen Zeitplan für die Verfügbarkeit dieser Produkte für Kunden zu nennen.

Für den PC-Markt plant Intel laut Huang die Entwicklung eines "riesigen" System-on-Chip, der eine maßgeschneiderte Intel x86-basierte CPU und einen Nvidia RTX GPU-Chiplet mithilfe von NVLink miteinander verbindet, um eine "neue Klasse von Laptops mit integrierter Grafik zu schaffen, die die Welt noch nie gesehen hat".

Tan sagte, dass das gemeinsame Produkt auch über einen einheitlichen Speicher verfügen werde. Huang ergänzte, dies werde einen neuen Markt für Nvidia darstellen, da sich das Unternehmen bisher weitgehend auf die Bereitstellung diskreter GPUs für Gaming-Laptops und mobile Workstations in der PC-Welt konzentriert habe. Laptops außerhalb dieser Kategorien verwenden hingegen meist integrierte Grafikkarten, ein "Segment, das von Nvidia bisher weitgehend unberücksichtigt geblieben ist", fügte er hinzu.

"Wir werden ein ziemlich großer Lieferant von GPU-Chiplets für Intel x86-SoCs sein", sagte Huang. Intel-Chef Tan äußerte sich nicht dazu, welche Auswirkungen dies auf die Arc-GPU-Technologie von Intel haben wird, die das Unternehmen für die integrierte Grafik von Chips wie der Core Ultra 200-Serie verwendet hat. Der Chiphersteller ist seit langem Anbieter von integrierten Grafikkarten für Laptops und Desktops.

Nvidia ermöglicht x86-basierte Rack-Scale-KI-Plattformen

Für Rechenzentren plant Intel die Entwicklung einer maßgeschneiderten x86-basierten CPU, die sich direkt in die Rack-Scale-Plattformen von Nvidia wie die NVL72 integrieren lässt. Diese ermöglicht laut Huang eine Hochgeschwindigkeitskommunikation zwischen 72 GPUs und den Host-CPUs unter Verwendung von NVLink, sodass sie wie "ein einziger riesiger Computer" agieren können. "In Zukunft werden wir x86-CPUs von Intel kaufen und diese mit NVLink in unser Rack-Scale-System integrieren, sodass wir zu einem sehr großen Abnehmer von Intel-CPUs werden", sagte er.

Bisher nutzte Nvidia NVLink ausschließlich, um superschnelle Verbindungen zwischen seinen GPUs und seinen Arm-basierten CPUs in Produkten wie der Rack-Scale-Plattform GB200 NVL72 zu ermöglichen. Das Unternehmen entwickelte die Technologie vor allem, um eine schnellere Chip-zu-Chip-Kommunikation zu ermöglichen und andere Funktionen zu realisieren, die mit dem PCIe-Standard nicht möglich sind.

Das änderte sich jedoch im Mai, als Nvidia bekannt gab, dass es NVLink für andere Unternehmen öffnen wird, damit diese ihre CPUs mit Nvidia-GPUs (oder umgekehrt ihre Beschleunigerchips mit Nvidia-CPUs) über die Interconnect-Technologie verbinden können.

Nvidia und Arm: stehen "voll und ganz" hinter der gemeinsamen Plattform

Zu diesem Zeitpunkt gab Nvidia bekannt, dass es mit Fujitsu und Qualcomm zusammenarbeitet, deren Arm-basierte CPUs über NVLink für Rack-Scale-Plattformen in seine GPUs integriert werden können. Während Huang erklärte, dass Nvidia weiterhin "voll und ganz" hinter seiner Roadmap für Arm-basierte Produkte stehe und hinzufügte, dass das Unternehmen "viele Kunden für Arm" habe, werden die neuen Rack-Scale-Plattformen, die Nvidia mit Intel-CPUs bauen wird, auf Unternehmenskunden ausgerichtet sein, die weiterhin mit der x86-Befehlssatzarchitektur und nicht mit Arm arbeiten.

"Die überwiegende Mehrheit der Unternehmen weltweit arbeitet immer noch mit x86-basierten Systemen. Sie verfügen nun über eine hochmoderne KI-Infrastruktur", sagte er.

Intel-Chef Tan äußerte sich nicht dazu, ob diese Design-Partnerschaft Auswirkungen auf Intels Bestrebungen haben werde, einen neuen KI-Beschleunigerchip für Rack-Scale-Plattformen einzuführen. "Nvidia ist der klare Marktführer im Bereich KI-beschleunigtes Computing. Intel ist führend bei CPUs für Rechenzentren und Client-PCs. Diese Zusammenarbeit vereint das Beste für die Zukunft der Branche", sagte er im Webcast.

Huang und Tan sprechen darüber, ob der Deal Intel Foundry einen Schub geben wird

Auf die Frage, ob der Deal dazu führen wird, dass Nvidia Kunde des Auftragsfertigungsgeschäfts Intel Foundry wird, antwortete Huang, dass sich die Partnerschaft "zu 100 Prozent" auf die Produkte konzentriere, die sie gemeinsam mit Intel entwickelt. "Wir haben die Foundry-Technologie von Intel immer bewertet und werden dies auch weiterhin tun", sagte er. "Aber heute konzentriert sich diese Ankündigung ganz auf diese kundenspezifischen CPUs."

Huang ergänzte jedoch, dass sein Unternehmen vorhat, die Foveros 3-D-Verpackungstechnologie von Intel zu verwenden, um die CPU und GPU in dem System-on-Chip zusammenzuführen, die künftig in Laptops verbaut werden sollen. "Das ist wirklich eine fantastische Möglichkeit, Technologien zu kombinieren, und einer der Gründe, warum wir so schnell innovativ sein und diese unglaublich komplexen Systeme bauen und als Multi-Chiplet-System-Pakete liefern können", sagte er.

Diese Äußerungen erfolgten vor dem Hintergrund, dass Intel seine Fertigungs-Kapazitäten (Foundry) ausbauen will, um einen wichtigen Kunden zu gewinnen, der laut Tan notwendig ist, damit das Unternehmen auch in Zukunft in modernste Fertigungskapazitäten investieren kann.

Tan sagte, dass er und Huang entscheiden werden, ob diese gemeinsam entwickelten Produkte für Intel Foundry geeignet sind. Nvidia lässt seine Chips vom taiwanesischen Foundry-Giganten TSMC fertigen. "Wir werden unseren Erfolg auf der Prozessseite weiter vorantreiben und dann Schritt für Schritt das Vertrauen der Kunden gewinnen", so Intel-Chef Tan.

Der Artikel erschien zuerst bei unserer Schwesterpublikation crn.com.

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