Netzwerkadapter für Fibre-Channel-over-Ethernet:
FCoE-Adapter von Qlogic räumen im Data-Center auf

von Bernd Reder (bernd.reder@networkcomputing.de)

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14.04.2009

Statt zwei Adaptertypen für Ethernet und Fiber-Channel einzusetzen, greifen Anwender im Data-Center immer häufiger zu »Converged-Network«-Adaptern, die beide Techniken unterstützen. Qlogic vier Modelle der Reihe 8100 vorgestellt. Sie basieren auf einem Single-Chip-Design.

(Fortsetzung des Artikels von Seite 1)

Ein Kostenfaktor in Rechenzentren, der oft unterschätzt wird, ist das Nebeneinander unterschiedlicher Netzwerktechniken: LANs, Speichernetzen und Cluster-Rechnern mit Inter-Processor-Communications. Alle erfordern separate Server-Adapter, Fabric-Switches und Kabel – und das wiederum treibt die Kosten in die Höhe.


Converged-Network-Adapter verpacken iSCSI-Daten in Ethernet-Pakete und transportieren sie auf diese Weise über ein Ethernet-LAN.

»Converged-Network-Adapter, die alle Verkehrstypen unterstützen, sind somit kein Luxus, sondern ein Mittel, um im Rechenzentrum Kosten zu sparen«, sagt Henrik Hansen, Marketing-Direktor EMEA (Europa, Mittlerer Osten, Afrika) bei Qlogic [1]. Die US-Firma hat mit Qlogic 8100 [2] eine neue Generation von CNAs vorgestellt. Sie setzen auf der »Network-Plus«-Architektur des Anbieters auf.

Die vier Adapterkarten kommen im Vergleich zu ihren Vorgängern mit nur einem ASIC (applikationsspezifischem IC ) aus. Auf dem Baustein sind Prozessor, Speicher und Serializer/Deserializer untergebracht. Laut Qlogic handelt es sich um die ersten Single-Chip-Adapter, die derzeit verfügbar sind.

Einsatzgebiete: Server und Storage-Systeme

Die Karten sind speziell für den Einsatz in Blade-Servern und Storage-Systemen mit hoher Dichte vorgesehen. Sie verfügen je nach Modell über ein oder zwei 10-Gigabit-Ethernet-Ports. Fibre-Channel-Daten werden mithilfe des Fibre-Channel-over-Ethernet-Protokolls (FCoE) über das Netz transportiert.


FCoE soll das Nebeneinander diverser Übertragungsprotokolle im Data-Center beenden und somit zu einer Vereinfachung der Infrastruktur führen.

Zwar wurde FCoE noch nicht als Standard ratifiziert, aber größere Änderungen an der Spezifikation seien nicht mehr zu erwarten, so Hansen. Die Norm ist etwa zu 50 Prozent fertig und soll im ersten Quartal 2010 als Standard vorliegen.

Der CNA verbraucht, verglichen mit heute verfügbaren Chip-Sets, ein Drittel weniger Strom. Auch die Hitzeentwicklung ist geringer, sodass keine separate Kühlung erforderlich ist.

Umsetzung der Pakete auf der Karte

Zudem sind die Qlogic-CNAs die ersten, die mit einer FCoE-Offload-Engine ausgestattet sind. Diese übernimmt die Aufgabe, iSCSI-Pakete vor der Übermittlung an das Ethernet-Netz in Fibre-Channel-over-Ethernet- und darauffolgend Ethernet-Frames zu verpacken. Die direkte Verarbeitung auf der Karte entlastet den Prozessor des Servers, Anwendungen laufen schneller und mit höherer Leistung.


Funktionsweise der Qlogic-8100-Karten: Ein ASIC übersetzt FC-Daten in Ethernet leitet sie an das LAN weiter.

Die Qlogic-8100-Karten sind im Standard- und Mezzanine-Format erhältlich. Sie unterstützen die Betriebssysteme Windows Server, Linux, AIX und HP-UX, zudem die Hypervisoren von Vmware, Citrix-Xen und Microsoft (Hyper-V).

Laut Qlogic beträgt die I/O-Leistung pro Port bei den neuen Modellen 250.000 IOPS. Das sind 67 Prozent mehr als bei den FCoE-Adaptern der ersten Generation.

Zunächst wird Qlogic CNA für Kupferkabel auf den Markt bringen. Sie werden in Racks zum Einsatz kommen. Als Ergänzung dienen Karten für Lichtwellenleiter, und zwar Short- und Long-Range-Verbindungen (bis zu 10 Kilometer).

[1] http://www.qlogic.com/
[2] http://www.qlogic.com/Products/Datnetworking_products_landingpage.aspx

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